温控阀的作用是控制机头排气温度，其工作原理为，温控阀芯根据热胀冷缩的原理，通过伸出、收缩来调节阀体和壳体之间形成的油道，从而控制进入油冷却器润滑油的比例，以此保证转子温度在设定区间。

机头排气温度过低时，水分会在油气桶内析出，造成润滑油乳化。冷机启动时温控阀迫使润滑油不经过油冷却器直接进入机头。当油温上升到一定值时，温控阀完全打开通油冷却器的通道，此时润滑油全部经过油冷却器冷却后再喷入机头。

由于进入温控阀的润滑油未经过滤，温控阀内部通道较复杂，易于引起污物淤积，长期使用后温控阀故障率较高，常引发机器高温保护。此外温控阀完全打开通油冷却器的通道后，无法完全切断热油直接进入机头的通道，进入机头的润滑油温度始终高于油冷却器出口温度，造成冷却效率低。所以一些厂家的机型不设温控阀，通过控制风扇电机的启停来控制油温，当机头排气温度上升到90℃时，风扇开始运转，如果温度低于70℃，风扇停止运转，把温度保持在一定范围内。

通过检查与温控阀连接的四根油管，可以判断温控阀的工作是否正常。四根油管分别为：油分桶至温控阀，温控阀至油冷却器，油冷却器至温控阀，温控阀至油过滤器；正常温度分别为：高，高，低，略高。